Premièrement, les proportions sont effectivement gigantesques (que ce soit en supermarché ou en restaurant). Inutile de rappeler la bonne vieille explication : plus vous mangez plus votre estomac grossit. Plus votre estomac grossit plus vous mangez… J’avais du mal à finir mes plats. Il ne faut pas hésiter à laisser plutôt que se forcer et risquer d’être malade.

Deuxièmement, les plats les plus populaires sont loin d’être parfaits pour faire attention à sa ligne : Fish & chips, burgers, chilicon carne… Sans parler des accompagnements. J’ai tellement rêvé des légumes au restaurant ! Les accompagnements étaient tout simplement des fritures : frites, pommes de terre sautées, cornichons frits…Sortir impliquait donc plats GRAS.

Troisièmement, la nourriture est partout et surtout la malbouffe ! Il était tellement plus simple de trouver un hamburger qu’une salade. Les distributeurs présents sur le campus proposaient chips, sodas, bonbons, gâteaux à des prix défiants la concurrence. Je me rappelle même que la bouteille de coca cola était moins chère qu’une bouteille d’eau !

Bref, vous l’aurez compris, vous verrez beaucoup de personnes en surpoids et pas qu’un peu ! Cependant, vous aurez la possibilité de croiser des personnes très athlétiques et soucieuses de leur alimentation. J’avais l’impression qu’une juste mesure n’existait pas là-bas. Je vivais avec une colocataire très sportive : elle courait 15km par jour et ne mangeait que des légumes, des fruits, des céréales complets, des laitages 0% et rarement de la viande blanche. Elle souhaitait rester « healthy » c’est-à-dire en bonne santé. Inutile de vous expliquer que c’était extrême puisqu’elle infligeait à son organisme une tension permanente (maigreur, problème de circulations sanguines…)

Ce que je souhaite préciser, c’est qu’elle trouvait sa nourriture en grande surface également. (Voir mon article Faire les Courses aux USA) Le rayon fruits/légumes est aussi présent et très grand, comme en France (Wallmart, Meijer) et il existe beaucoup de produits allégés. Le problème est que ces produits allégés perdent souvent en goût. Je trouve que la différence se fait clairement plus sentir qu’en France. Le lait 0% « fat free » – sans graisses américain ne pourrait jamais être vendu en France : il n’a aucune consistance, aucun goût et il est transparent.  En conclusion, manger équilibré est largement possible aux USA : il faut simplement savoir s’organiser. Les prix sont forcément plus élevés pour ces produits mais cela reste accessible.  Ainsi, vous éviterez les abus et donc les kilos superflus.

Lorsque j’étais à Indianapolis, je payais 15 dollars le semestre pour un accès illimité aux infrastructures sportives. Vous conviendrez que le prix était vraiment attractif pour garder la forme ! Vous avez le plus souvent des salles de musculations, un stade, une piscine. Je me rappelle avoir participé à des cours de Zumba et de yoga. Il n’y a rien de mieux pour se maintenir en forme ! Renseignez-vous auprès de votre université aux Etats-Unis.

 Certains aliments français n’existent pas aux Etats-Unis ! Voici une petite liste de produits dont je rêvais sur place (loin d’être régime mais plutôt petit plaisir) :

-          La charcuterie (pâtés, rillettes, saucissons… ne parlons même pas du foie gras)

-          Le fromage (le vrai camembert, un bon reblochon.. je ne supportais plus le fromage rapé !)

-          Les Kinder (vous pouvez en trouver uniquement dans les supermarchés mexicains)

Pour ma part, j’ai beaucoup profité sur le plan de l’alimentation : je n’ai pas cherché à faire très attention. Finalement, pour info, j’ai pris 1,5 kg en 18 mois, ce qui reste tout à fait raisonnable. Depuis mon retour en France, je suis revenue à mon poids initial.

En conclusion, je peux vous dire qu’aller aux Etats-Unis ne signifie pas que vous deviendrez obèse ! A vous de choisir les bons produits et d’être raisonnable. Vous pouvez ainsi rassurer votre famille et partir l’esprit tranquille !

1. Ne séchez pas les cours

Aux Etats-Unis, vous avez très peu d’heures de cours par semaine (j’en avais de mon côté 12). Inutile de vous indiquer que rater une heure peut vous causer quelques problèmes. Lorsque vous étudiez dans une langue étrangère, vous avez besoin de vous concentrer et de suivre chaque cours le plus attentivement possible. Venir en cours facilite l’apprentissage et le suivi des projets, cela vous permet aussi de créer des liens avec des étudiants sur place. Une année d’échange ne signifie pas une année à ne rien faire. Si en France, sécher les cours n’est pas toujours très handicapant, cela peut être problématique aux Etats-Unis où les absences sont contrôlées.

2. Anticipez et travaillez régulièrement !

Le professeur donne à chaque début de semestre un syllabus répertoriant les échéances du semestre. Achetez un agenda et notez les devoirs à rendre ainsi que vos examens. Les américains auront tendance à s’y prendre au dernier moment. Cependant, ne les suivez pas sur cette idée: ils ont des facilités en anglais que vous n’aurez pas et vous aurez besoin de deux voir trois fois plus de temps pour terminer un devoir. Laissez vous aussi le temps de la relecture. Un natif pourra améliorer encore votre travail. Etudier aux Etats-Unis implique forcément du travail régulier contrairement en France. En effet, s’il y a peu d’heures de cours, on vous demandera un certain investissement à côté.

3. Approfondissez !

Les infrastructures américaines sont gigantesques : passez un peu de temps en bibliothèque (library) pour bien réviser. Les bibliothèques contiennent souvent du matériel moderne et fonctionnel (merci aux frais de scolarité exhorbitants!). Révisez avec des américains, ils pourront répondre à vos questions.

4. Adaptez-vous aux systèmes d’évaluation

QCM en France indique souvent que l’examen sera facile. Aux Etats-Unis c’est plutôt l’inverse. Je pense qu’il est plus difficile de valider un cours où l’examen est un QCM. Vous n’avez pas la possibilité de montrer ce que vous avez appris, des questions peuvent être ambigues (même pour vos camarades américains) et souvent, les notes ne sont pas brillantes. Il faut donc savoir s’adapter à ce système et à ne pas se laisser surprendre.. Pour ma part, j’avais obtenu des notes moyennes (B-) en Ressources Humaines : le QCM composé de 100 questions était loin d’être simple ! La moyenne de la classe tournait autour de C+.

Si vous avez des questions, n’hésitez pas ! Merci de continuer à visiter mon blog

Pour bien voyager :

-          Prévenez votre banque (si celle-ci est américaine). Lorsque vous voyagez, vous êtes amenés à faire des dépenses. Etant donné qu’aucun code n’est demandé lors des paiements, les banques sont très suspicieuses et veillent au bon fonctionnement de votre compte. Ainsi, si vous comptez quitter votre Etat, rendez-vous au guichet pour le signaler et éviter tout désagrément (impossibilité de retirer et de payer)

-          Utilisez les sites de comparateur de vols : kayak, orbitz, skyscanner et cheapflights sont selon moi les comparateurs de vols/hotels/location de voiture les plus fiables. Cela permet aussi de pouvoir être flexible sur ses horaires de départ. J’ai utilisé Orbitz et CheapFlights : Orbitz a su rapidement nous réorienter sur un autre avion lorsque notre vol a été supprimé à cause d’une tempête de neige.

-          Pensez aux logements pas chers : le couchsurfing peut être une idée intéressante pour les baroudeurs mais cette idée effraie pas mal de personnes. Les auberges de jeunesse restent alors aux tarifs les plus intéressants. La meilleure auberge de jeunesse que j’ai visité se trouvait à Nashville. L’ambiance était vraiment chaleureuse et amicale tandis que la location était idéale dans la ville. J’ai ainsi voyagé à Toronto, Buffalo, Nashville, Washington, Chicago en auberge de jeunesse. Bien entendu, il faut être prêt à cohabiter avec des étrangers souvent curieux de nature et à vivre des expériences originales. J’ai dormi dans une chambre de 12 personnes, mixtes, avec des ronfleurs, des lêves tôt, des gens qui arrivaient tard… C’est vrai que je n’avais pas bien dormi mais au prix de la nuit (entre 15 et 30$ on s’en satisfait) AirbnB est aussi un système de location intéressant si vous êtes plusieurs !

-          La location de voiture : bon plan ! Aux US le prix du gallon (environ 4 litres d’essence) est vraiment bas. Vous ferez de grosses économies à louer une voiture à plusieurs pour plusieurs heures de route. Pour mon fall break, j’étais partie en voiture d’Indianapolis avec 4 amis jusqu’à Buffalo puis Toronto (environ 9/10h de route aller puis retour) sur un total de 5 jours ;

-          Votez pour les bus ! les compagnies de bus Megabus et Greyhound fournissent un service vraiment fiable avec wifi, des bus propres et sécurisés. J’ai toujours passé de bons trajets dans ces bus plutôt confortables. Ils sont très développés dans l’est dans Etats-Unis ! Le prix est là encore très attractif (je crois avoir payé 5$ d’Indianapolis à Chicago). Il s’agit d’être rapide sur le site internet et hop ! les prix varient vraiment selon la période mais reste toujours très bas.

 Petits tips :

• Préparez du liquide pour payer des pourboires
• Voyagez avec les copies et les originaux de vos pièces d’identité mais conservez les originaux en lieu sûr lors de votre séjour (pas sur vous !).
• Arrêtez-vous dans des endroits typiques au lieu de choisir des chaînes… vous serez surpris !
• Renseignez-vous sur les quartiers à éviter dans chaque ville pour plus de sûreté

Des questions ? N’hésitez pas à me contacter !

En tant que résidente temporaire sur le sol américain, j’ai pu profiter de ce pays en faisant notamment du shopping. Et vous pouvez crier de joie : aux Etats-Unis, les prix sont généralement beaucoup plus bas qu’en France : high tech, vêtements, maquillage…

Après plusieurs mois là bas, j’avais découvert des bons plans assez intéressants que je vais partager. Avant tout, notez qu’avec le taux de change vous profitez de l’euro fort pour vous faire plaisir !

1. Amazon : En vous connectant sur le site américain, votre compte sera totalement séparé du compte français. Vous pouvez intégrer à votre compte votre numéro de carte étudiant. Ainsi vous bénéficierez d’amazon premium impliquant la livraison gratuite en deux jours des produits commandés !

2. Ebay : En France, commander à l’étranger coûte cher à cause de la douane. Aux Etats-Unis vous pouvez même dépenser en ligne auprès de vendeurs asiatiques : vous ne paierez que le prix du produit. En effet, la livraison de ces pays est souvent gratuite ! A vous les bons plans (méfiez-vous tout de même en choisissant des top vendeurs)

3. Les soldes

N’attendez pas les soldes pour vous faire plaisir : les promotions ont lieu toute l’année là-bas ! Le jour le plus connu s’appelle Black Friday, en Novembre, le jeudi après Thanksgiving. Les magasins restent ouverts jusqu’au matin pour permettre à tous les américains de vider leur portefeuille. Les bons deals existent alors faites- vous plaisir ! Généralement, ce black Friday est prolongé en ligne sur certains sites jusqu’au lundi suivant.

4. Un gros achat high tech ? Foncez !
Les produits Apple sont beaucoup moins chers qu’en France. Si vous envisagiez d’en acheter un à votre retour en France, c’est un mauvais calcul ! Investissez, vous paierez beaucoup moins.

5. Les malls
Repérez les ! Il s’agit de grands centres commerciaux avec généralement de très bonnes démarques. C’est là bas que vous trouverez des marques indisponibles en France : en parlant de ce que je connais, Victoria Secret possède de nombreux magasins dans tous les USA. Mais pensez à visiter les Abercrombie, Aeropostals, Levi’s où les prix sont très attractifs ! Vous y retrouverez des magasins connus comme H&M ou Forever 21 aussi présents sur le sol français.

6. Côté girly: MAKE UP
Ce dernier petit paragraphe sera très utile aux jeunes filles. Je vais vous conseiller quelques marques de maquillage qu’il faut absolument trouver une fois sur place :
- Urban Decay : cette marque est vendue en France… A des prix élevés. Si vous comparez avec le site américain urbandecay.com vous trouverez des bons plans de folie ! (Palette à 12$ par exemple)

- MAC Cosmetics : la marque professionnelle propose ses produits à des prix moins élevés qu’en France. Pour comparaison : un rouge à lèvres coûte 18,50 euros en France contre 11 euros (après transformation) aux Etats-Unis.
- Eyeslipsface : commander en ligne est possible en France mais c’est aux Etats-Unis que vous les trouverez dans vos rayons (et que vous économisez 8 euros de frais de ports en plus des prix encore plus bas!)
- Coastal Scents / Covergirl : ces marques introuvables dans l’Hexagone sont en vente à petits prix un peu partout sur le sol américain.

Et vous, quels étaient vos magasins préférés ? N’hésitez pas à commenter !

Cette expérience à l’international fut avant tout humaine. J’ai énormément appris sur moi-même et sur les autres.  A première vue, il semblerait que la culture ne soit pas si différente (pays occidental, développé…) Et pourtant ! En Indiana, les mœurs et les actes changent radicalement de la France.  Cela diffère d’un état à un autre donc je parlerai plus précisément de mon ressenti en Indiana, un état très conservateur. J’ai eu l’opportunité de réfléchir à ma spiritualité et aux religions en général puisque mes deux colocataires étaient très croyantes et pratiquantes. Je ne peux pas vraiment expliquer car cela reste une réflexion personnelle. Cependant, je peux vous assurer que j’ai pu voir des extrêmes. J’ai pu rencontrer des personnes de tout horizon, du monde entier (ma big était chinoise, ma colocataire était mexicaine, mes brothers étaient américains, indiens, pakistanais, indonésiens…) Ce fut un melting pot  très enrichissant. J’ai appris à mieux tolérer et à agir de manière plus sage et responsable. Il n’est pas question de jugement : curieuse de nature, je n’ai pas eu de problèmes à aller vers les autres. Je souhaitais seulement apprendre, apprendre… on ne cesse jamais d’apprendre sur les autres cultures. Personne ne s’est jamais vexé de mes questions.

J’ai moi-même répondu à quelques questions que les gens se posaient sur les français. J’essayais de ne pas généraliser mais souvent, je  n’avais pas le choix car les américains n’attendaient pas forcément une réponse très développée. La question la plus surprenante qui m’ait été posée fut « est-ce que les français prennent des douches ? » Bien entendu, il s’agit de ne pas se vexer lorsque ces questions fusent. Je prenais souvent cela de manière humoristique et je corrigeais ces préjugés (sortis de je ne sais où !)

Les américains semblaient à la fois curieux mais aussi indifférents à ma situation d’étrangère sur le campus : non seulement les étudiants internationaux sont très nombreux et donc il est commun d’en croiser mais il y a également un certain egocentrisme de leur part. C’est un gros paradoxe difficile à expliquer : parfois, ils sont très ouverts, très sympathiques, très généreux et très curieux. Puis le lendemain, vous croisez les mêmes personnes qui vous ignorent ou sont très froides. Je ne généralise pas, malgré tout c’était une impression fréquente ressentie sur le campus. Les vrais amitiés et relations sont difficiles à tisser car le temps court, je n’avais pas les mêmes habitudes que certains et par ailleurs, j’ai trouvé les contacts avec les américains souvent superficiels.

Je pourrais dire que cela définit mon ressenti global là-bas (excepté avec mes brothers, que j’ai beaucoup fréquenté et donc j’ai pu renforcer les liens avec eux). Les apparences sont très importantes : pour ne pas vous vexer ou blesser, ou en tout cas pour éviter un potentiel conflit, il est commun de refuser une sortie en s’inventant un évènement, un examen de dernière minute. Même si quelqu’un vous déteste, il se montrera toujours souriant et poli avec vous. Je n’étais pas franchement habituée puisque généralement, si je n’aime pas quelqu’un, la personne le sait. Je suis plutôt franche et directe mais toujours avec du tact.

Parlons de l’aspect professionnel maintenant. Cette année m’a avant tout apportée de solides compétences en langue anglaise (écrites et orales). Je parle couramment l’anglais ce qui me fut très utile pour mes recherches de stage. Cela me servira certainement toute ma vie à condition que je l’entretienne ! De plus, les cours étaient très plaisants: les professeurs à l’écoute mettaient leur théorie en pratique via des études de cas, des travaux de groupe et des exemples concrets. Je m’ennuyais rarement en cours puisque je prenais un plaisir réel à étudier. Je pense vraiment que cette année m’a appris à travailler de manière plus méthodique, organisée et à penser différemment.

Enfin, côté personnel, la distance vous rapproche énormément de vos proches. C’est là que vous ressentez toute la force des liens familiaux, amicaux et amoureux. Il est important de toujours rester en contact avec eux (pas trop non plus !) Les repas de famille m’ont manquée parce qu’aux Etats-Unis il est commun de manger un plateau télé tout seul dans le salon, un snack ou au fast food quand le temps presse. J’ai le sentiment que les gens ne prenaient pas le temps de se poser : la vie des américains va à 100 à l’heure entre les cours, le ou les job(s) qu’ils ont, leur vie familiale (beaucoup ont déjà des enfants !) leur vie associative, etc. Ma colocataire travaillait environ 30h par semaine, en plus des cours (12h + devoirs). Les dimanches elle travaillait pour la fraternité et venait aussi aux meetings. Autrement dit, elle ne se reposait que très rarement. Je l’admire beaucoup puisqu’elle réussit à jongler avec son emploi du temps chargé. Maria fut très disponible pour moi de mon arrivée à mon départ.

Je pense que c’est le bilan complet de mon année. Je pourrais en écrire des pages mais j’ai essayé d’être un minimum concise… Si vous souhaitez en savoir plus n’hésitez pas à commenter !

Despite the fact that Nashville is totally lost in the middle of nowhere, this city is constantly in move. There is always something to do. Alexia and I found an accommodation in a hostel (Nashville Downtown Hostel) very well located, cheap, very spacy and, more important, very clean. The real thing I found really important while choosing the hostel was the cleanness. You cannot imagine how hard it is to stay in a disgusting place with bugs and dirty beds…  We shared our dorm with two nice American girls.

Nashville is very famous for its Broadway Street which gathers all country bars. It is very easy: each bar hosts a music band and the ambiance is just awesome. Prices are very cheap, especially for alcohol drinks. On Saturday afternoon, at 4, all the bars were crowded and people were singing, screaming and dancing. They were very friendly and welcoming. Being a foreigner is not a problem since we met an American singer who allowed us to get free drinks into a bar. Really nice, isn’t it?

The most wonderful time I had in Nashville was in the 417 restaurant downtown. First, this place looks like a post-World War II restaurant with the decoration and paintings on walls. Second, the breakfast was cheap (as usual) and delicious. Their pancakes were the best I have ever tasted. They were so sweet and chewy. Third, I think we were the luckiest girls on earth: we had the chance to meet an actor from the Walking Dead (if you don’t know the TV show, you really miss something.!) while we were eating. I was just so excited and we asked him for a picture. This actor named Scott Wilson plays Hershel in the show. He was absolutely nice and willing to take a picture with us. We were afraid of bothering him during his lunch but you know how it is: this happens once in a life. I think we aroused his interest because he really wanted to speak with us a little bit. He was probably surprised to meet two French girls in a Nashville restaurant! He proposed us to come to the Horror and Tattoo convention downtown during the afternoon. We bought tickets at the convention center and we got into the big area. We finally figured out that we had to pay 40$ for an autograph and a picture with the actor… Well, at least, we saved money today and we already had our picture!

Coming to Nashville without visiting the Country music Hall of Fame & Museum was not an option. We paid 25$ for one day-pass and then, we had the opportunity to walk into the museum. As a matter of fact, it is really hard to stay focused on each part of the museum because as a French student, I did not know many of the country singers. Some of them are obviously famous worldwide: Elvis Presley or Taylor Swift (two opposites, right!)

We also had a great time visiting the Nashville Farmers’ market with typical farmers from the state. The market is open 362 days a year:  ranchers, bakers, soaps, milk or cheese for instance can be purchased from locally-owned and operated businesses  who have been in the market for generations. Smells and colors were fantastic.

The last evening we spent in the city was exceptional. We had the opportunity to assist to the Grand Ole Opry, the longest running live radio show about country music, which occurs weekly. As the advertisement says, this show makes the country music famous hence its popularity in the USA.

Everything went well in Nashville: this week end was just fabulous. I really encourage you to visit this capital of Tennessee! (as Johnny said: “on a tous quelque chose en nous de Tennessee!”)

I could not stop thinking that I had just one month left here… Time flies. I keep in mind that everything is going to be over soon. American people tend to exaggerate by saying “this is the saddest thing ever!” This time, I totally agree with them… I don’t say that I am not happy to come back home. As a matter of fact, I miss my family and my country. However, this experience has been exceptional and I have learnt so much about me. Anyway, let’s talk about the initiation and stop digressing.

After 12 weeks of pledge process, which means “promesse” in French, the chapter determines if each pledge is ready to become a brother through a voting meeting. A few days after, the ceremony takes place on campus. As far as I am concerned, I got initiated in November during Fall 2013 but not at IUPUI. I missed that ceremony so I got to go on another campus at Bloomington. I was not alone so this experience allowed me to discover a new city! It was still Indiana University but another campus. Business clothes are almost always required as you can see on pictures.

What I can tell, and with a great enthusiasm, is that it is again a new event to meet people and to enjoy your time. I am really glad that I could meet my new brothers. Even if you don’t know them, you are related to each other through the fraternity. That’s it. Everyone depends on you and you depend of them.

After this initiation, we went to a social event mixed with Relay of Life. Relay for Life is a  overnight fundraising event dedicated to raise money for cancer research.

The opportunity to share great moments with your brothers and to support a noble cause is real. It lasts 10 hours from 5 pm to 5 am. I stayed a little bit but at midnight, my entire body was exhausted (and frozen!). After my great performance at the Zumba activity at 11:30pm, I almost fell down and then I decided to come back home. The brutal winter in Indianapolis is not totally over!

Having a rich social life makes you feel alive here. All American students are involved in at least one student club. If you have the opportunity to join one of them, wherever you are in the US, grasp it and be really involved. It is the “win win” principle: the more you give, the more you get. 

Pictures taken by Maria L. and Zhenni L.

J’espère que ce petit voyage vous plaira et à bientôt !

Si vous aimez l’Histoire et les musées, cette ville sera faite pour vous.  C’est mon cas et j’ai vraiment adoré ces trois jours  là-bas. C’était d’ailleurs bien trop court pour tout voir. J’ai d’ailleurs rencontré un australien avec lequel j’ai passé une journée à visiter. Idéal pour ne pas être seule!

J’ai logé dans l’auberge de jeunesse Downtown Washington Hostel : le prix était tout à fait correct (environ 50$ pour deux nuits). Les gens étaient très chaleureux et l’ambiance très bonne. Je n’ai cependant pas très bien dormi à cause du va et vient incessant des individus. Je vous recommande cet endroit très bien localisé pour tout visiter à pied. Voici à présent les différents endroits que j’ai eu l’occasion de voir et que je vous encourage à visiter !

Arlington Cimetery : ce cimetière célèbre est un endroit de paix et de recueillement très connu. La tombe du soldat inconnu et de Kennedy s’y trouvent. Il est très grand et on peut facilement y passer plusieurs heures à marcher. Il est accessible par métro ou à pied.

Lincoln Memorial

Washington Monument : vous vous souvenez sans aucun doute de la scène dans Forrest Gump ou Forrest rejoint Jenny dans l’eau. En hiver, le bassin est vide mais la vue reste splendide !

Vietnam Memorial : des milliers de noms sont inscrits sur ces plaques. J’ai ressenti beaucoup de respect et d’humilité face à tous ses morts.

Union station : il s’agit de la gare principale de Washington D.C réputée pour son architecture. Métro, taxi, train, les transports sont très accessibles.

Museum of Natural History : ce musée est vraiment riche et très divertissant. J’y ai passé une après midi entière ! Je vous le conseille car, comme beaucoup de musées, il est gratuit.

La Maison Blanche : vous ne pouvez la visiter que si vous connaissez un sénateur ou un membre haut placé. Cependant, il est bien évidemment possible de voir la maison blanche de l’extérieur. C’est un bâtiment très impressionnant : le Bureau Ovale est le symbole de la présidence américaine. Vous pouvez voir la Maison Blanche de deux côtés différents.

J’espère que les photos vous ont donné envie de visiter cette fabuleuse capitale. A bientôt pour mon article sur New York City !

Je suis l’auteur de ces photos: si vous souhaitez les utiliser, merci de me prévenir en m’envoyant un email. Merci

I posted an article on the Kelleybizblog about the French side. Now, I think it would be nice for you to know more about the US Side.

First of all, when you get admitted at a business school in the US, you follow a program where you may be able to choose your classes. In addition, you can choose a class not related to your major. Obviously, a student can organize his class schedule like he wants to. When you only have 4 classes, I admit it’s very nice! A student might decide to be graduated one semester later in order to take less classes the semester before, if he knows he will be busy.

Then, exams are really different. In the USA, your exams last mostly 1 hour. Multiple-choice questions and short answer questions are asked. Sometimes you have to write more than that but it is rare. Your home assignments must be between 3/5 pages with a double space.  If you want to know more about grades, you can figure it out on my last article. However, I noticed that American people tend to study at the very last minute… not easy to organize your work!

Consequently, professors grade your exams quickly. I see a lot of American students who are looking forward to hearing back from their professor about exams. After one week, they are so impatient! In France, you have to wait at least one month to get your results. One month is generally the shortest time. I love the fact that you know if you have passed almost immediately thanks to this system.

Then, professors don’t change exams each year. There is actually a risk of copy but students have to give the exam back immediately after seeing it to the professor.

The main difference is about the price of the university. In France, universities are almost free for everybody (almost 300 euros for one year and you also have your health insurance provided). Buildings are not modern at all and it is really hard to find a printer for instance! You don’t have the best conditions to study but you can study anyway! I have to tell you one more thing: business schools are private in France so they are not related to universities. Business schools cost between 5000 and 15000 euros per year. Consequently, it is most of the time better to study there because you get better conditions to study and you get the network! In the USA, you pay 15 000$ per semester, and if you are an international student, it is the double of the initial price.

Last but not least, US companies care about your grades while they are recruiting. They usually require a 3.0 GPA which is not too hard to get if you are serious.  Your school and its ranking are not as so important. Then they look at your experiences and skills as well. Of course, it depends on the company’s culture and size. It is also common here to have a part-time job while studying. They are at the same time involved in student clubs. An american student life is so BUSY ! They all have one or two part-time jobs.

I would not say it is a better system than in France. It is merely different and I enjoy studying in a new and international environment. I hope I could provide you information about the US system. Don’t hesitate to ask if you have any questions!